お茶の花は椿にそっくり！その訳は？～紅茶の雑学・豆知識（１）

今、お茶の花が咲いています。

我が家にも紅茶用品種のお茶の木が

たった２本ですが(^^; ありまして、

毎年１０月ごろになると、

少しうつむき加減に 清楚な白い花を咲かせます。

かわいいですよね～

ところでこの花、 椿の花に似ていると思いませんか？

めいっぱい開いても直径は３～５センチぐらいの

とても小さな花ですが、

形は椿の花にそっくり！

というのも、 お茶の木は、実は椿科の常緑樹。

だから似ているのは当然なのですね。

そして咲く時期も、秋から冬ということになります。

お茶の木は、学名を『カメリア・シネンシス』といいます。

お茶の木の発祥地が 中国の雲南省辺りと考えられているため、

中国の椿という意味の学名が付いているわけですね。

お茶を”作る”ことを考えると、

あまりたくさん花を咲かせてしまうのは、

栄養を取られますから、あまりよくない・・・

ということになるのでしょうが、

我が家はあくまでもお愉しみで育てていますので、

（しかも２株、さらに鉢植え　汗）

かわいい花を摘む気にはなれず、

毎年鑑賞して堪能しています。

こちらは、以前、

インドのダージリンを訪問したときに撮ったもの。

このときも１０月でしたから、

茶園のお茶の木には、 かわいい花が咲いていました。

お茶の花を見ると、

インドの旅を懐かしく思い出すのですね～。

そして、旅に出たくなる。

親や子どもたちのことがあるので、

すっかり海外が遠いこのごろですが、

ダージリンは、

いつか絶対にまた行く！ と思っている場所のひとつです。